Interview Mark Webber

Mark Webber

Het Formule 1-seizoen 2010 kende een spannende slotfase. Tijdens de laatste Grand Prix waren nog vier coureurs in de race voor de wereldtitel en volgend jaar belooft het minstens zo spectaculair te worden. Tijdens een exclusief interview met Formule 1-coureur Mark Webber spraken wij hem over het afgelopen seizoen en wat hij verwacht van volgend jaar.

Mark Webber (34) reed dit jaar het beste seizoen in zijn carrière. Tot op de laatste Grand Prix, die op 14 november in Abu Dhabi plaatsvond, was hij in de race voor de wereldtitel. Na een teleurstellend verloop zag hij echter zijn teamgenoot Sebastian Vettel met de felbegeerde titel aan de haal gaan. Het moge duidelijk zijn dat Red Bull Racing een fantastisch seizoen beleefde, maar het vizier is alweer gericht op volgend jaar. Er staan namelijk belangrijke veranderingen qua reglementen op de planning.

Dit seizoen was het beste in jouw carrière. Hoe heb je het beleefd?
“Het was vooral een interessant jaar. Ik heb veel positieve, maar ook negatieve dingen meegemaakt. Daarom waren er veel leerzame momenten, zowel voor mij persoonlijk als voor het team. Vorig seizoen hebben we grote stappen voorwaarts gemaakt en dit jaar heeft het team onder de nieuwe reglementen fantastisch gepresteerd. Dankzij het team heb ik tot aan de laatste race kunnen meestrijden om de wereldtitel.”

Voelde je een spannende slotfase aankomen?
“Vanaf de tweede helft van het seizoen werd de druk steeds hoger. Ferrari en McLaren kwamen erg dichtbij en ook de onderlinge strijd tussen mij en Sebastian (Vettel -red.) zorgde voor de nodige stress. Twee races voor het einde wist ik dat het in Abu Dhabi zou worden beslist.”

Wat waren je hoogtepunten dit seizoen?
“Het winnen van de Grand Prix van Monaco was een bijzonder moment. Ook het behalen van de constructeurstitel was voor mij en Red Bull Racing een fantastische prestatie.”

Wat waren je dieptepunten?
“De heftige crash die ik tijdens de Grand Prix van Valencia meemaakte, was een absoluut dieptepunt. Uiteraard was het mislopen van de wereldtitel zeer teleurstellend, maar ik ben blij voor Sebastian én het team dat keihard heeft gewerkt.”

Was je bereid grote risico’s te nemen voor het winnen van de wereldtitel?
“Achteraf is dat moeilijk te zeggen. In Valencia ben ik erg geschrokken, maar de Formule 1 is nu eenmaal een sport vol risico’s. Zo’n crash moet je snel proberen te vergeten om je volledig te kunnen concentreren op de volgende Grand Prix. Maar het was wel belangrijk dat we in de race om de titel bleven. Als je te veel risico’s neemt en uitvalt, heb je niets. De laatste twee races waren daarentegen cruciaal voor de eindoverwinning en dan moet je wel risico’s nemen.”

Wie was je grootste rivaal dit seizoen?
“Lange tijd ging het toch tussen mij en Fernando (Alonso –red.). Hij was immers leider in het wereldkampioenschap. Ook Ferrari concentreerde zich vooral op mij en hield te weinig rekening met Sebastian. In de laatste race pakte het dus voor ons beiden verkeerd uit. Zo zie je maar weer hoe dicht het veld op elkaar ligt.”

Wat verwacht je van volgend seizoen?
“Ik ben erg benieuwd, aangezien er veel gaat veranderen. Pirelli vervangt Bridgestone als bandenleverancier, de 107%-regel tijdens de kwalificatie komt terug en de F-duct verdwijnt. Met beweegbare onderdelen en de terugkeer van KERS verwacht ik dat het in ieder geval een stuk spannender wordt.”

Wat wordt de belangrijkste verandering?
“De banden zijn het belangrijkst. Pirelli is nieuw, heeft geen ervaring en ik denk dat alle teams en coureurs benieuwd zijn hoe zich dat gaat ontwikkelen. De veiligheid van de sport is van groot belang. Aan de andere kant rijden alle teams op dezelfde banden, dus als de rondetijden omlaag gaan, geldt dat voor iedereen.”

Vind je het jammer dat Bridgestone ermee stopt?
“Het is toch wel jammer. Bridgestone is al sinds 1997 betrokken bij de Formule 1 en persoonlijk heb ik in al die jaren prettig contact gehad met de medewerkers. Maar zo gaat het nu eenmaal. Niets is voor altijd.”

Wat verwacht je van Pirelli als bandenleverancier?
“Het wordt voor de technici van Pirelli belangrijk om de F1-band te begrijpen en te leren kennen en dat geldt ook voor de coureurs. De banden zullen in de beginfase dan ook ongetwijfeld verbeteren. Maar ik verwacht geen problemen.”